В этом году General Motors планирует начать испытания безвоздушных шин в парке электромобилей Chevrolet Bolt в Мичигане (США), а начало их продаж запланировано на 2024 год. Вице-президент GM по закупкам и поставкам Стив Кифер назвал эту технологию «революционной».
Шина состоит из гибкой спицы, изготовленной из резины, и запатентованной новой армированной стекловолокном арматуры, наполненной смолой. Гибкое кольцо обернуто в резину со стандартным протектором, который в конечном итоге можно восстановить после износа с помощью 3D-печати. Так же, как и с пневматической шиной, свойства как протектора, так и конструкции можно настраивать для разных типов транспортных средств.
Когда Uptis выйдет на рынок, а это, как ожидается, произойдет уже в 2024 году, она станет первым шагом к достижению Michelin цели создания полностью восстанавливаемой шины, воплощенной в концепции Vision, представленной 2 года назад. По оценкам французской фирмы, ежегодно около 200 млн шин во всем мире преждевременно выбрасываются из-за проколов, повреждений в результате дорожно-транспортных происшествий или неправильного использования, которое вызывает неравномерный износ.